饭桌上容易谈论吃的话题，近期谈论欧洲的黄瓜。西班牙是欧洲的“菜园子”，西班牙的黄瓜被德国怀疑感染了肠出血性大肠杆菌，却是冤案，西班牙菜农损失惨重。这类似前几年国内谣传“香蕉致癌”，海南岛蕉农便卖不掉香蕉。

　　饭桌上的话题总是跳跃着的意识流。一位经常公费出国考察的领导干部接过话头显摆自己：“西班牙我去过。我去过欧洲、去过美洲、去过澳洲，下个月去非洲。”他关切地看着我，“找机会出去看看，你去过哪儿？”我很惭愧，却想调侃他，“我去过林州、去过汝州、去过邓州，眼下常住郑州。”众人笑得喷饭。我还想把话题转到黄瓜上，“我这个土老帽出不了国，所以特别留意电视上、网络上外国的图像，我注意到西班牙菜农倒掉的黄瓜，也顶着黄花，和国内的黄瓜一模一样（如上图），而国内谣传顶着黄花的黄瓜是抹了避孕药。”众人皆听信这个谣传，欲知究竟，于是都鼓励我讲讲黄瓜的故事，我得以卖弄。

　　黄瓜其实是绿瓜，为什么叫黄瓜？原来，等长老了，就变成黄色的了，故名。留种的黄瓜都老得金黄金黄色的。不过，只有种黄瓜的农民才见过老黄瓜。30多年前，我在农村种过黄瓜。

　　黄瓜开黄花，许多黄花还没结瓜就落了，太可惜，生产队的老农安慰我：“没法儿，从来都这样。”

　　结瓜而后脱落的黄花，则没什么可惜的了。

　　等黄瓜长大，大多数长得条直粗圆，煞是喜人，可是也有许多弯曲瓜、蜂腰瓜、大肚瓜，丑陋不堪，也不好吃，给社员们分黄瓜，得搭配着，以显公平。

　　后来，我上了农业大学，终于懂得，落花与丑瓜，都和激素有关。原来，黄瓜开花，受激素调节，激素多则花期长，激素少则花期短；没受粉的花，不再产生激素，便脱落；受粉的花，继续产生激素，暂不脱落；受粉后，坐瓜胎，结子，又产生激素，激素促瓜胎生长；激素都跑到瓜胎里去了，花朵没激素了，不几天便脱落；黄瓜条直粗圆，是因为激素充足，分布均匀；弯曲瓜是因为激素分布不均匀；蜂腰瓜的“蜂腰”里结子很少，产生激素就少，就不长；大肚瓜的“大肚”里结子很多，产生激素就多，就很长。

　　激素是如此重要，生物学家却没办法让植物多分泌激素，但是可以仿照天然激素的分子结构合成人工激素，称之为植物生长调节剂，也可以在已知的有机分子大家族中寻找具有天然激素功效的有机分子，尽管分子结构相差甚远，也称之为植物生长调节剂。植物生长调节剂俗称“植物激素”，抹在黄瓜的花上、瓜胎上，花不再落，结得全是顶着黄花的条直粗圆的好看好吃的鲜嫩黄瓜。这是了不起的科技进步，全世界都在应用，中国的黄瓜顶着黄花，西班牙的黄瓜顶着黄花，德国、日本、加拿大、美国等许多国家都有顶着黄花的黄瓜。全世界绝大多数人工栽培的瓜果都使用“植物激素”保花保果，促花促果。“植物激素”划归农药类，但在瓜果上的残留量不及农药残留量的1% 。食物所含一切成分都要进行毒性检测，“植物激素”的毒性与食盐、糖精相当，就是说，吃了1克“植物激素”，相当于吃了1克食盐或糖精，所以是安全的。

　　关于激素，要分清植物激素和动物激素的区别。人是高级动物，人的激素也属动物激素。许多人不知道，植物激素和动物激素是风马牛不相及的，就是说，植物激素对人和动物完全不起作用，动物激素对植物也不起作用。可是，缺乏生物知识的人往往想当然地把二者混为一谈，于是就以为黄瓜抹的是避孕药。然而，即使按照谬论的逻辑，此说法也不成立，避孕药是避孕的，应该不结瓜，怎么还结那么好的瓜呢？真是可笑之极，而且，记者就这么写，媒体就这么登，甚至，多年来许多家媒体都这么宣传，以致绝大多数人都相信这个谣传，悲乎！

　　此谣传只是涓涓细流，其实各种各样的不科学的谣传早已汇成一股洪流。这是为什么呢？这是因为我国公民的基本科学素养太低。世界上许多国家每年都抽样检测公民的基本科学素养，我国亦然，中国科协已经连续检测了8次。最近一次是2010年，检测结果表明，我国具备基本科学素养的公民的比例仅为3.27% ，比过去有进步，但也只相当于发达国家20年以前的水平。如今发达国家的这个比例在30%左右。这两个百分比应该这样理解：假如我国有1个人辟谣，在美国、欧盟、日本却有10个人辟谣。更重要的是，发达国家的媒体普遍具有科学精神，绝不会传谣，而我国则相反。

　　2010年的科学素养检测试卷是50道判断或选择题，仅举5道题，我请饭桌上的朋友和朋友的朋友自测：1.最早期的人类与恐龙生活在同一个时代；2.所有放射性现象都是人为造成的；3.含有放射性物质的牛奶经过煮沸后对人体无害；4.地球围绕太阳转一圈的时间为一天；5.抗生素既能杀死细菌也能杀死病毒。这5道题都应该被否定，可是饭桌上没有一个人全对。那位经常公费出国考察，“去过欧洲、去过美洲、去过澳洲，下个月去非洲”的领导干部则全错。